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Como citar este documento:

Enciclopædia Biográfica de Arquitetos Digital

Autor(es) do verbete: DURANTE, Silvio.
Título: Owen Williams

Documento nº: W06

Disponível na Internet via:
Última atualização: 06/12/2016

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- Referencias:

- BRITANNICA, Encyclopaedia. Paul R. Williams - AMERICAN ARCHITECT. WRITTEN BY: The Editors of Encyclopædia Britannica. Disponivel em Acesso em 06 de dezembro de 2016

- PAUL WILLIAMS PROJECT. www.paulrwilliamsproject.org. Acesso em 06 de dezembro de 2016.

- Karen E. Hudson, Paul R. Williams, Architect: A Legacy of Style (New York: Rizzoli, 1993); “Architect Paul R. Williams,” - See more at: Acesso em 06 de dezembro de 2016.

PERFIL BIOGRÁFICO:

Paul Revere Williams nasceu na cidade de Los Angeles em 18 de fevereiro de 1894, filho de Lila Wright Williams e Chester Stanley Williams, que haviam se mudado de Memphis pouco antes de Paul nascer.

Quando Paul tinha dois anos, seu pai morreu e dois anos depois sua mãe também morreu. Paul e seu irmão, Chester Junior, foram colocados em casas de famílias adotivas separadas. Paul teve a sorte de crescer na casa de uma mãe adotiva que se dedicou a sua educação e ao desenvolvimento de seu talento artístico.

Na virada do século XX, Los Angeles era um ambiente multi-étnico vibrante, com uma população de apenas 102 mil pessoas dos quais 3.100 eram negros ou descendentes de afro-americanos. Durante a juventude de Williams, o sonho de fazer a vida na Califórnia atraiu povos de todos os cantos dos Estados Unidos, e essa migração interna fez com que diferentes etnias misturarem-se com pouco preconceito.

Williams relatou mais tarde que era a única criança afro-americana em sua escola primária, e na High School Polytechnic era parte de uma verdadeira mistura étnica. Entretanto, na escola secundária enfrentou sua primeira adversidade quando um professor o aconselhou a não prosseguir em uma carreira na arquitetura, porque teria a dificuldade atrair clientes da comunidade branca e comunidade negra, que naquele tempo era menor, não poderia fornecer-lhe bastante trabalho.

Williams não desistiu. Anos mais tarde ele sempre contava esta história como uma forma de incentivar outros jovens arquitetos negros a prosseguirem em suas carreiras. Confiante em seus pontos fortes, ele simultaneamente buscou educação arquitetônica e experiência profissional com os principais escritórios de design de Los Angeles, enquanto desenvolvia bons contatos e relacionamentos em redes sociais e empresariais.

Em 1917 ele se casou com Della Mae Givens. Tiveram duas filhas, Marilyn e Norma.

Em 1921 foi licenciado como arquiteto pelo Estado da Califórnia, passando a atuar na profissão e ganhando muitos elogios em competições de arquitetura e o respeito e encorajamento de seus empregadores, Williams abriu sua própria empresa de arquitetura em 1923.

Os notáveis ciclos de "boom" imobiliários do sul da Califórnia cresceu durante a década de 1920. A prática notável de Paul Williams floresceu graças a suas habilidades como desenhista de casas pequenas, ideiais para jovens casais e também para proprietários mais abastados, onde suas propsotas de casas maiores também eram bem aceitas.

Paul também destacou-se em desenhar casas e fachadas em estilos historicistas e revivalistas, que embora nos anos 1920 já estivessem em dfeclínio, ainda havia uma gama consideravel de clientes mais abastados em Flintridge, no quadrado de Windsor e no parque de Hancock que simpatizavam por este tipo de residencias. Williams ganhava fama por conseguir atender a todos estes gostos.

No final dos anos 1930 Williams ganhou algumas comissões não residenciais importantes para projetar, notavelmente a Corporação de Música da América (1937) e a loja Saks Fifth Avenue (1939), ambos em Beverly Hills. Durante a Segunda Guerra Mundial Williams trabalhou com outros arquitetos para projetar habitação pública para os trabalhadores de guerra.

Como sua reputação cresceu junto aos clientes mais ricos e influentes, ele passou a ser convidados para desenhar obras de maior porte. Seu escritório passou por um periodo de expansão para incluir em seu know-how edifícios de maior porte, como é o caso do prédio MCA, Saks Fifth Avenue, Palm Springs Tennis Club e Golden State Mutual Life Insurance Building.

As residências particulares que ele desenhou para líderes empresariasi, homens de negócios e profissionais ligados a indústria do entretenimento se tornaram lendárias: o ator Bert Lehr, os comediantes Lucille Ball e Desi Arnaz, o dançarino Bill (Bojangles) Robinson, o popular cantor Frank Sinatra eo empreendedor Cord e as famílias Paley estão entre seus clientes.

Como o modernismo passou a dominar a arquitetura pública após a II Guerra, Williams modificou seus traçados mais tradicionais. Ele caracterizou o estilo de alguns de seus edifícios como "moderno conservador". Ele projetou casas e hotéis na Colômbia, bem como os edifícios de negócios históricos de Los Angeles. Projetou muitos edificios para a comunidade negra, como o Angelus Funeral Home, o Golden State Mutual Life Insurance e a agencia financeira Broadway Poupanças e Empréstimos Federais. Ele também projetou uma nova casa para a Primeira Igreja de Los Angeles, comunidade religiosa da qual era membro.

O design residencial continuaria a ser uma parte importante de sua prática, mas as grandes encomendas comerciais, institucionais e públicas tornaram-se cada vez mais importantes, assim seu trabalho se expandiu para muito além do sul da Califórnia, recebendo encomendas para projetar em outros locais dos Estados Unidos e também em outros países do mundo.

Williams foi ativo em organizações políticas e sociais ganhando a admiração e respeito de seus pares. Freqüentemente doava seu tempo e habilidades para projetos sociais que acreditava que promoviam a saúde eo bem-estar dos jovens, dos afro-americanos no sul da Califórnia. Era voluntário em diversas entidades assistenciais. Em 1957, ele foi o primeiro afro-americano eleito membro do American Institute of Architects.

Em 1960 veio apice de sua carreira. Paul recebeu a missão de projetar o Aeroporto Internacional de Los Angeles, um dos mais movimentados dos E.U.A. Com um orçamento de 50 milhões de dólares, ele criou uma das construções mais ousadas e futurista de seu tempo, que serviu de inspiração para muitas outras ao redor do mundo. O aeroporto foi inaugurado já no ano seguinte, em 1961, e logo se tornou um marco turístico para a cidade.

Paul R. Williams se aposentou em 1973. Sua fama o acompanhou até o fim da vida, sempre dando entrevistas ou participando de programas, onde podia falar de sua vida e superação como cidadão afro-americano, numa sociedade onde o racismo ainda era marcante. Paul Williams morreu em 23 de janeiro de 1980, aos 85 anos de idade.

Toda sua produção está disponivel no site www.paulrwilliamsproject.org

Paul Revere Willians